この週末、初めて「ヨットレース」というものに、クルーとして参加してきました！
ホームマリーナでもヨットレースは時々開催されているものの、とっかかりがないというか、どんな感じなのか全く知らないので、自艇を持ってから１年経ちますが、この１年はレースに参加したことがなかったのです。
ヨットレースというと、イメージ的に「懇親会」みたいなものかなと思っていたのですが、今回乗せていただいたのが教習艇ということもあってか、思いの外ガチのレースの雰囲気でちょっと意外でした。
参加艇は全部で12艇。私が乗せていただいたのは、スクール艇のY30です。Y30は新西宮ヨットハーバーのレンタル艇にシングルで乗ったことがあるのですが、割とセールも大きく、メインセールを上まで揚げきれなかった記憶があります。
艇長はＡ先生。クルーは青木ヨットスクールの受講生４名でした。30フィート艇なので、乗員的には余裕なのですが、コックピットの半分がヘルムスマン、左右のジブシートを一人ずつ受け持って、スキッパーはヘルムスマンの反対側とか臨機応変に。これで４人です。後は、バウ付近がナビや見張りには最適です。
よくヨットの写真で、甲板の中央辺りに並んで座っていますが、ヒールさせるためとか、積極的な理由もあると思いますが、割と居場所がないものですね。
私は、デイセーリングが基本なので、コックピットがもう少し広くてもいいような気がしますが、外洋型ヨットは、キャビンとの取り合いもあるし、コックピットがコンパクトだと、シングルでも操船しやすいので、一概に言えませんけど。
ちょっと青木ヨットさんで買い物をしたかったので、４時集合だったのですが、３時半に到着。２階の事務所に上がると、やっぱりまだ早い感じでした。
受付のＹさん、いつもながら、ホスピタリティがすばらしいですね〜。お目当ては、青木校長のご著書、新刊『インナーセーリング４』とPLASTIMOのハンドコンパス iris50 のソフトケース。「インナーセーリング４」は BCC以降の講習のテキストとなるそうです。まだ、出版されたばかりなので、青木校長のサイン本でした〜。ソフトケースの方は、在庫がなく、送料が1000円かかるそうなので、ちょっとネットで見てみようかなと。
レース説明は５時からということで、微妙に時間が出来てしまったので、時間つぶしに近くの海岸に散歩にいってきました。
散歩しながら、ふとハンドコンパスのケース、別に急いでいないというか、たぶんBCC以降の講習でしか使わないと思うので、送ってもらう必要はないかな、と思い直して、もう一度事務所に行って、今度 BCCコースを受講するときにもらえたらいいから、と取り寄せをお願いしておきました。
さて、そうこうしているうちに艇長会議、コース説明の時間となりました。マイクは青木校長、青木ヨットのスタッフの方、参加艇の艇長、私のようなクルー参加の人が若干名で、20人前後の会議ですが、事務所前の２階デッキで夕日を浴びつつ開かれる艇長会議の雰囲気が良い感じでした。
ヨットレースは、参加する艇種がさまざまなので、艇種毎にレーティングというハンディのようなものが公式に定められているのですね。私の乗るY30は比較的大きな艇なので、出発時刻は最終となっています。最大で出発時刻には25分ほどのハンディがありました。
写真はコース説明図です。関空手前にある臨時標識が「Ｂ」、関空連絡橋の中央付近にある航路中央標識が「Ａ」です。スタート・ゴールは「Ｓ」で三角形のブイだということです。
というわけで、「わが艇」の出発までまだ30分あるので、作戦会議だそうです。え？作戦会議？ 「参加することに意義がある」とかじゃなくて、ガチで勝ちに行くんですね。ちょっと意外でしたが、それはそれで面白そうです。やりましょう！
今日は、風が弱いので、セール面積の大きい Y30はその点有利です。だから、スタート順位は最後尾。25分遅れのスタートになるわけです。あと、Ａ、Ｂの目標となる航路標識ですが、これをなるべく早めに発見したい。そのために、コンパス付きの海洋向け双眼鏡（フジノンWPC-XL）が用意されていました。
タイムは事務所前の呼び鈴にタッチすることでスタート時刻、ゴール時刻となりますが、目標Ｓのブイからマリーナとの間は、機走してもよいということです。で、今日は風が弱いので、25分のハンディの時間を有効に活用するため、メインセールを桟橋で揚げておくことに。さらに、船首をあらかじめ出港の方向に向けておきます。30フィート艇でも、ベテランがやると、すーっと180度回転してしまうんですね〜。
こういうベテランの皆さんが普通にこなされていることって、一つひとつ勉強になります。
作業も一段落して、周囲を見渡す余裕も。７番目スタートの艇が出港していきますね。後５分で、出港時間です。
余談ですが、今回、初めて係留ロープを船側から解いて回収する、というのを経験しました。百聞は一見にしかずというか、座学では習ったのですが、やはり実際にやってみると、そういうことか！という感じでストンと落ちますね。
さて、いよいよ出港です。クルー仲間のＹさんが事務所前の呼び鈴を押して、走って艇まで戻ってくれました。お疲れ様〜。
前を行くのは、同時刻スタートの艇ですね。今回、初めて他の船の船名というのを意識しました。本当のレース？なら、相手の船の船種とかいろいろ頭に入っているのかも知れませんね。
目標Ｓの三角ブイをすぎて、帆走モードに。ベタ凪で海面は鏡のようです。各艇、セールアップを終えて、様子見。
弱い風をとらえて、何とか走り出しましたが、まだ水面を切る音はチャプチャプという感じです。大きなジブに風をはらんではいますが、張りがゆるいですね。
こう速力が出ないと、コースが大切ですね。まだ、関空島まで２キロ以上あるので、コンパス付きの双眼鏡で目標となる標識の方位を探ります。
おっ、左舷側（南側）の艇の速度が上がってきましたね。海面の色が変わっているのがわかります。もうすぐあの風がこちらにも吹いてくるでしょう。ガマンガマン。
周囲の景色がサンセットレースらしくなってきました。少し風も入ってきましたね。この辺りは、コース優先か、速度優先か、微妙なところでしょう。先行する艇は、アビーム気味で、速度をとっているのでしょう。風が出てくると、よし、という感じで速度アップしたくなりますよね〜。
わが艇も、風にのって次第に速度アップしています。いつの間にか、双眼鏡を渡されてナビすることに。なかなか航路標識を見つけるのはむずかしいものですね。見つけても、船が揺れるので、方位が安定しませんが、何となく針の振れる中央値でいいのかな、と。この辺りで320度くらいだったような。ちなみに田尻港からみて目標Ｂの角度は315度くらいです。この日は南西の風なので、速度を上げようと思うと、若干北側にコースがふれるのでしょう。
しばし快走して、関空島に近づいてきました。もう、肉眼で目標Ｂの標識が確認できます。往路は、この標識を時計回りにクリアします。先行グループが目標Ｂを回って目標Ａに向かっていますね。ここで、スキッパーから目標Ａの角度を測るように指示が。目標Ｂをクリアした後の艇の方位を確認するため、ということです。
これもなかなか見つかりませんでしたが、だいたい105度くらいだったかな。
はい、目標Ｂの航路標識です。時刻は18時27分でした。きれいに最短コースで回っていますね。この時点で６艇をとらえています。ここから目標Ａまでは、ブロードリーチの風で、30フィート艇の大きなセールを活かして、順位アップを狙えそうです！
ブロードリーチだとあまり風は感じませんが、セールには十分な風をはらんでいるので、それなりに速度は出ているでしょう。走りも安定して、夕景を眺める余裕もでてきました。ふり返ると、笑ってしまうような絶好のシャッターチャンス。「こちらを向ける人は向いてくださ〜い！」とパチリ。逆光ですから、シルエットだけですが、艇長のＶサインが効いていますね〜。
そろそろ目標Ａが近づいてきました。この時点で先頭グループは３艇。この一角に割り込めるか、が勝負ですね。
何だかカレンダーになりそうなシーンですね。この艇は艇長の割にセール面積が大きそうです。マストもちょっと高めか。優れたスタビリティー（復元力）を活かして、大きくヒールして疾走していきます。
一同、一瞬レース中であることを忘れて、まさにここにいるものだけが味わえる情景に引き込まれてしまいました。
さて、わが艇も目標Ａの標識を最短コースで旋回。タイムロスはゼロです。ちょうど夕日が海に落ちた光の径を先頭グループが走って行きます。さあ、後に続きましょう！
よくみると前に５艇いるような･･･。スタート時刻の早めだった艇に追いついてきたということかな。目標に近づくと、艇と艇の距離がおのずと近くなってきます。スタートから抜き抜かれつしてきた参加艇と併走です。最後までがんばりましょうね〜。
目標Ｂの標識手前。タックしてから標識を旋回します。緊張の一瞬です。さっきタックの際にジブに挟まってしまったので、早めにコックピットに移動しなければ。そう、緊張しているのは私だけ。（笑）
難なく、最終コーナーをクリア。時刻は18時53分。往路Ｂ→Ａ所要時間が12分、復路Ａ→Ｂの所要時間が14分でした。やはり、向かい風が難しかったですね〜。
ヘルムスマンを交代して、最終ランのティラーを握ることに。最初は、少しウェザーヘルムを感じつつ操舵出来たのですが、陸が近づくにつれて、明らかに風が弱まってきました。前を行く艇との差はあまりありませんが、距離を縮めるのは難しそうです。
艇長は、目標Ｓのブイを越えてからの作戦を思案中。風も弱まったので、三角ブイを越えたら、この針路の速やかにセールを降ろして、機走で帰港することになりました。で、無事にセールを降ろして、着岸地点を目指します。
田尻港への帰港は、19時25分。なので、往路田尻港→目標Ｂの所要時間は38分、復路目標Ｂ→田尻港の所要時間は32分でした。これはスタート時がベタ凪だった影響ですね〜。
レースタイムは、事務所前の呼び鈴をならすまで計測されます。着岸したら、またＹさんが事務所前まで走ってくださることに。２回も続けて、ありがとうございます！
で、結果ですが、レース中に艇長に業務連絡っぽい電話が入っていたので、少し気にはなっていたのですが、何やら事故があったらしく、このレースは不成立ということになったようです。あれあれ。
お怪我とかではなさそうなので、だったら良かったのですが、詳細不明ということで、何となく尻すぼみのレースとなってしまいました。（涙）
ちなみに、わが艇の順位は４位ということでした。まあ、個人的には、もちろんレース初参加ですから、たくさん学ばせていただきましたし、よい経験となりました。
何より、クルーとして参加する、というハードルをひとつ越えられたことが、大きいですね。次のBCCコース、BBCコースは中・長距離の航行になっていくので、クルーとして皆さんと協調して動けることが、大切でしょう。
今回も、反省するところが多々ありましたが、まさにそれがクルーとして乗るという経験の大切さですね。
艇長のＡさん、クルー参加のＹさん、Ｈさん、Ｆさん、ご一緒させていただいてありがとうございました。また、どこかでお目にかかれるのを楽しみにしています。
（おまけ）
実は２日前にコロナのワクチン接種２回目を打ったので、熱はないのですが、ちょっと居眠り運転が心配になって、前日にいつものホテルアストンプラザ関西空港さんを予約しておきました。
予約プランに、ワクチン接種割引きという設定があって、なんと大浴場・朝食付き・駐車場ありで税込み4500円でした。個別空調なので、あまり感染リスクも感じません。
前日に予約したためか、シングルの予約だったのが、ツインになっていました。たぶん、シングルの方がベットが広いと思うのですが、部屋はちょっと広いのでしょうね。
また、ぜひ利用させていただきま〜す。
